渡辺香津美はメイド・イン・ジャパンを誇れるテクニシャン

渡辺香津美「ＴＯＣＨＩＫＡ」

８０年ごろのアルバムかな？このブログは「ロック」がテーマなんだけど、この渡辺香津美はやっぱりジャズ出身なんだよね。でも、あの時代の日本の音楽を作った一人には違いないんで、そういうパイオニア精神はやっぱりロックなんだと思う。

　この「ＴＯＣＨＩＫＡ」は８０年代の渡辺香津美の代表作で、アルバム中の「ユニコーン」はテレビのＣＭでも流れてたので有名な曲だ。この頃の香津美のギターはテクニック的にも最も油がのってる時期で、とにかくメッチャ難しいフレーズでも、簡単にサラッと弾くかと思えば、普通レベルのフレーズもすごいスピード感で弾いてしまう、まさにギターと一体化したようなギタリストだった。ジャンル的にも、とにかく何でも弾けた。ジャズはもちろん、ロックもクラシックもボサ・ノヴァもフラメンコも、ベンチャーズも…。　

　でも、この人の持ち味はあくまでも、ジェントルで、アカデミックな香りのする音楽で、それがすごく好みの別れるところなんだろうなあ。１４歳でジャズのリーダーアルバムを発表するぐらいだから（初録音じゃなくて、リーダーアルバム！）才能はあるし、とにかくいつもギター触って、弾いてるような噂も聞くし、きっと才能と、ギターの練習して、いつも向上していく努力（これも、また努力できる才能なんだけど）に恵まれてるんだろうけど、あまりにも巧すぎるのも考えモンですね。

　実は私の好きな渡辺香津美のギタープレイは、１９７８年ごろの坂本龍一のソロアルバム「千のナイフ」でのタイトル曲と、「エンド・オブ・エイジア」でのプレイ。日本のテクノミュージックの夜明けのようなアルバムで、この曲を聴いたときは、「日本の音楽が世界で羽ばたく。新しい時代が来るんだ」って単純に思ってしまって感動しちゃいました。

　そのあと、渡辺香津美のソロアルバム「ＫＹＬＹＮ」でまた坂本龍一＆矢野顕子と演奏してます。これも後のイエローマジックオーケストラに続くＰＯＰさをもち合せた好盤で、聴きまくってました。それから、本格的にイエローマジックオーケストラがデビューして、その１９７９年か８０年のワールドツアーに渡辺香津美はサポートギタリストとして参加するんだ。ロンドン・パリのヨーロッパ公演とロス・ニューヨークのアメリカ公演で、テクノミュージックは世界の音楽になっていくんです。そしてこのときの渡辺香津美の演奏は様々な伝説（実話です）を産みます。いわく、あのマイルス・デイビスからグループに誘われた。いわく、香津美の演奏を見ていたパット・メセニーの顔が青ざめてきて、ギターの練習しに急いで家に帰ったｅｔｃ。
（このライブの演奏はyoutubeで見れますので、興味のある方はどうぞ。絶対ビックリしますから）

でも、この「ＴＯＣＨＩＫＡ」はバックをマイク・マイニエリを中心とした、当時のニューヨークのＴＯＰミュージシャンで固めてるので、ソリッドで緊張感のある演奏が楽しめます。少し突っ込んだ話をすると、曲によって、ドラマーがスティーブ・ジョーダンと、ピーター・アースキンを使い分けているようで、そこのところが、プロデューサーのマイク・マイニエリのこだわりです。
でも、まだ直に彼のプレイを見たことがないので、今度、機会があれば、できるだけ真近で見たいと思っております。