ジェフ・ベックのゼア・アンド・バックは名曲揃いです

ジェフ・ベック　「ゼア・アンド・バック」

１９８０年のこの「THERE　AND　BACK」が発表されたとき、オープニングの「STAR　CYCLE」を聴いて「これは、もうこの世界の音楽じゃない、宇宙規模の音だ」と思ったのを思い出す。今聴いても充分、スペーシーな曲で当時の日本人じゃ絶対に出来ない音楽だと思った。

このアルバムは少し今までのジェフ・ベックのアルバムとは少し違う意味合いを感じる。前２作は「BLOW　BY　BLOW」「WIRED」がギターインストとして、演奏に重点が置かれていたように思う。と言っても曲が悪いわけではなく、テーマ部分があって、ギターソロがあってという曲の形があった。この「THERE　AND　BACK」では、３人のソングライターがいるのだが、ヤン・ハマー、トニー・ハイマス、サイモン・フィリップスとで作る曲はメロディーが圧倒的に良く、テーマ・ソロ・テーマという単純さでギターソロを楽しむのではなくて、テーマメロディーからジェフ・ベックというギタリストの魅力を楽しめるのだ。

特にお気に入りは「THE　PUMP」。ベック自身もまた、多くのフォロファーもカヴァーしている名曲だ。ゆったりとしたメロディーで広がりのある雰囲気がサビになると緊張感というか、微妙な不安感を伴ってソロが続く。そしてそれがいつまでも続くかのような気になる…。アナログ盤ではＡ面のラストで余韻を楽しむ曲だ。

それから、「EL　BECKO」の派手さも良いが、「SPACE　BOOGIE」の暴力的なギターも良い。ちなみにこの曲はドラマーのサイモン・フィリップスの曲だが、バスドラムが延々鳴り響く凄いドラムも聴きものだ。
それからラストの「THE　FINAL　PEACE」。あまり語られることのない曲だが、こういう演奏はやっぱり、それ相応の才能や精神性の高さがないと弾けないよう気がする。またこのトニー・ハイマスの品のいいキーボードとジェフ・ベックのギターコラボは後の「WHERE　WERE　YOU」や「JB’S　BLUES」の続いているんだと思う。とにかく「永遠」っていうことを聴くものすべてに感じさせる演奏だ。

最後に、数年前に大阪ブルーノートにスティーブ・ルカサーをライブを体験したのだが、そのときのドラマーが現TOTOのサイモン・フィリップスで、このアルバムから「THE　PUMP」「SPACE　BOOGIE」の２曲を演奏してくれました。スティーブ・ルカサーの演奏がメインとはいえ、オリジナルのサイモン・フィリップスのドラムを直に聴けたことに感動しました。とにかくツーバスの音の凄まじいこと！！身長は１６０ｃｍくらいの小さい身体からあんなにデカイ音が出てくることに、ホントに驚きました。